Más de un año de protestas y represión en Siria ha cobrado la vida de más de 7.500 personas y ha obligado a movilizarse a otras 70.000 que se encontraban en zonas de conflicto.

Pero, ¿qué está ocurriendo realmente en Siria? ¿Que motivos impulsan tanto las protestas como la represión gubernamental que vemos a diario en los medios? Las revueltas en Siria se explican tanto por factores propios del país como por el panorama que ha proporcionado la llamada ‘Primavera Árabe’, que está modificando el contexto geopolítico de los países árabes.

La familia Al Asad: Un régimen autoritario y unipartidista

Las protestas en Siria son la reacción a décadas de un gobierno unipartidista estatal que no contempla elecciones libres; esto se entremezcla con un conflicto étnico que centra el poder en manos de un grupo minoritario.

Este régimen, bajo el mando de la familia Al-Asad, llegó al poder en 1971 por un golpe de Estado de Hafez Al-Assad, padre del actual presidente, Bachar Al Asad.

Luego de la muerte de Hafez, su hijo lo sucedió y ascendió al poder en el año 2000. Inicialmente, su gobierno tuvo propuestas para reformar el Estado e implementar un gobierno que apuntara hacia un régimen democrático o parcialmente democrático; sin embargo, estas propuestas se desvanecieron rápidamente y, más bien, se consolidó una dictadura.

El país se encuentra controlado por la etnia alawita, a la cual pertenece la familia Al Asad. Esta representa tan solo al 10% de la población en Siria, pero aún así controla todos los espacios de poder.

Falta de oportunidades: el caldo de cultivo

Un factor clave en que se desencadenen las protestas en Siria fue la población mayoritariamente joven del país. Estos jóvenes se encuentran descontentos por la falta de oportunidades laborales y esto se entremezcla con  un gobierno autoritario que no proporciona espacios para canalizar esta frustración.

En entrevista a LaMula.pe, el internacionalista Farid Kahhat explicó cómo influyó la población joven en la crísis que vive Siria:

El 60% o más de la población tiene menos de 30 años y una gran masa de población joven está asociada a inestabilidad política, pero no necesariamente al conflicto armado. Hay jóvenes cada vez más educados buscando empleos acordes con ese nivel de calificación y no encuentran estos espacios. Las expectativas de movilidad se ven frustradas.

Este panorama crea un caldo de cultivo en el que un simple hecho, que pudo ser fortuito, desencadenó la crisis actual de Siria. Recordemos que el conflicto se inició cuando un grupo de niños fue arrestado por realizar grafitis contra el régimen a inicios del 2011. Estos niños fueron llevados  a la comisaria y sometidos a torturas. Sus familiares protestaron a las afueras del recinto policial y recibieron el apoyo de otros ciudadanos.

Este episodio marcó el inicio de más de un año de protestas.

Reacción y represión : cómo se llegó a la situación actual en Siria

Las partes que se encuentran actualmente en conflicto son: el gobierno, representado por las Fuerzas Armadas de Siria, y los rebeldes, representados por el Ejército Libre de Siria.

El ejército de la oposición nació en el seno de las Fuerzas Armadas y se encuentra liderado por Riyad al-Assad, quién previamente ocupó el cargo de coronel en la Fuerza Aérea Siria. Este grupo se dio a conocer a través de un video subido a Internet en Julio del año 2011.

Las protestas de los rebeldes se han incrementado progresivamente en magnitud e intensidad, y esto ha ido acompañado de una represión sin límites por parte del gobierno.

Para Farid Kahhat, la represión es "brutal, indiscriminada y continua":

El monopolio del armamento pesado está en manos del régimen (...) Las fuerzas del régimen no tienen ningún reparo en disparar contra manifestantes desarmados; yo pensé que esto pondría fin a las manifestaciones, sin embargo, para la sorpresa de todos, las manifestaciones continúan. Esto solo se puede explicar por un coraje que va más allá de todo límite.

Frente a este escenario, Kahhat planteó la pregunta: ¿por qué los militares están dispuestos a reprimir de un modo tan brutal a su propia gente?

Los altos mandos políticos y militares de Siria deben el cargo a lealtad política y relación personal o familiar con el gobernante.  Además, los altos cargos pertenecen a la pequeña minoría étnica alawita, que no podría tener las perrogativas que tiene en otro gobierno. Es decir, de caer el régimen, esta etnia no solo perdería el poder, sino que podría sufrir represalias.

¿Y ahora qué?: El futuro de la Primavera Árabe

¿A dónde se proyecta la 'Primavera Árabe'? Para Kahhat es imposible hacer predicciones exactas sobre cuáles serán los próximos países en levantarse de modo masivo contra el gobierno.

Ya no me atrevo a realizar pronósticos. No hubiera pronosticado que Siria iba a ser el siguiente, sin embargo, aún no cae el régimen y no estoy seguro que eso vaya a ocurrir, lamentablemente. Pensé que el aparato de represión iba a ser brutalmente eficaz en controlar las revueltas.

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